O cerco à capital do Mali, Bamako, por grupos jihadistas, incluindo um ligado à Al-Qaeda, representa uma grave ameaça à estabilidade da Aliança dos Estados do Sahel (AES). Esta aliança estratégica, que engloba também o Níger e Burkina Faso, formou-se em meio a um contexto de golpes militares e busca por maior soberania na região do Sahel, a transição entre o deserto do Saara e as florestas tropicais subsaarianas.
A Ascensão da AES e a Intensificação da Ameaça Jihadista
Desde 2020, os governos considerados nacionalistas do Mali, Níger e Burkina Faso têm trabalhado para transformar suas instituições, políticas e economias, distanciando-se da influência da França, a antiga potência colonizadora. No entanto, essa busca por autonomia é desafiada pelo avanço do terrorismo. Em 25 de abril, ataques coordenados do Grupo de Apoio ao Islã e aos Muçulmanos (JNIM) e da Frente de Libertação do Azaward (FLA) resultaram na tomada de cidades e territórios, incluindo Kidal, e no assassinato do ministro da Defesa do Mali, Sadio Camara.
Esses grupos terroristas estabeleceram barreiras de acesso a Bamako, visando forçar a rendição do governo de Assimi Goïta. A ofensiva intensificou um cerco que já vinha se consolidando por meses, dificultando o abastecimento da capital e expondo a vulnerabilidade do governo.
Consequências Regionais e o Cenário do Terrorismo no Sahel
O pesquisador Eden Pereira Lopes da Silva, do NIEAAS, alerta para as drásticas consequências caso o Mali ceda ao cerco. A queda do maior país da AES poderia criar uma situação de instabilidade comparável à da Líbia, com repercussões além de Burkina Faso e Níger, afetando nações da África Ocidental como Gana e Costa do Marfim. A região, rica em recursos naturais como ouro, petróleo e minérios, apesar de sua população ser uma das mais pobres do mundo, é também a mais impactada pelo terrorismo islâmico.
A área do Sahel tem se tornado um epicentro do terrorismo global, com o foco da luta migrando do Mediterrâneo, como Síria e Iraque, para esta parte da África. A AES condenou veementemente os ataques, classificando-os como uma “conspiração monstruosa” de inimigos da sua luta por libertação. Em resposta às mudanças de governo, a Comunidade Econômica da África Ocidental (Cedeao) expulsou os países da AES, agravando o isolamento político dessas nações sem acesso ao mar.
Acusações de Mali e a Análise Geopolítica
O Mali formalizou uma denúncia ao Conselho de Segurança da ONU em 2022, acusando a França de apoiar e financiar grupos terroristas. Segundo o documento malinês, a França teria utilizado violações do espaço aéreo para coletar informações e fornecer armas e munições a esses grupos. A França, por sua vez, rejeitou as acusações veementemente, classificando-as como infundadas e graves, e ressaltou seu histórico de combate ao terrorismo na região, onde 59 soldados franceses perderam a vida antes de serem expulsos pelo novo governo malinês.
O jurista e analista geopolítico Hugo Albuquerque sugere que a ofensiva contra o Mali e os conflitos em Burkina Faso e Níger podem ter “o dedo do Ocidente”. Segundo ele, os governos nacionalistas da AES atrapalham os planos americanos e ocidentais para a exploração de recursos naturais e para projetos estratégicos, como um gasoduto terrestre proveniente da Nigéria, sugerindo um interesse em desestabilizar esses regimes.
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